5月の誕生石をプレゼントしたい人必見！宝石の意味・宝石言葉まとめ

5月の誕生石であるエメラルド (emerald)・翡翠 (jade) の魅力を詳しくご紹介していきます。

エメラルドについて

エメラルドの産地と鉱物学

モース硬度は7.5-8.0。鋼鉄製のやすりでも傷が付かず、人の歯よりも硬度があります。

コロンビア・ブラジル・ザンビア・マダガスカル・インド・パキスタン・オーストラリア等で産出・研磨されています。

モース硬度とは引っかき傷の付きにくさを表す数値であり、割れにくさとは異なります。エメラルドはこのモース硬度が7.5-8.0と高い数値の宝石ですが、宝石内に空洞や内包物を取り込み易いため、割れやすいので慎重にお取り扱い下さい。

鉱物的にはベリル (緑柱石) という石に分類されています。同じベリル種の宝石には3月の誕生石であるアクアマリンや、ヘリオドール、モルガナイトなどがあります。紀元前3000年より前から産出されており、人類との関りには長い歴史があります。

和名では翠玉 (すいぎょく) と呼ばれますが、「翠」は翡翠 (ヒスイ) を指すことがあり、混同されてしまう可能性がありますのでご注意下さい。

エメラルドは内包物が多い性質のため、透明のオイルが含侵されていることが通常です。しかし中には、オイル等を含まず無処理の状態で十分に美しいものがあります。このような無処理のエメラルドはノンオイルエメラルドと呼ばれ、高値で取引されています。

品質・産出量ともにコロンビアが最上位です。コロンビアでは青みがかった深い緑色の極上のエメラルドが産出・研磨されています。

エメラルドにまつわる言い伝え

古代の人々にとってサファイヤは天界の宝石と考えられていました。それに対しエメラルドは魔界の宝石と認識され、様々な伝承や物語の中でも強い魔力を宿した石として登場することが多い様です。それはなぜなのでしょうか？

この理由は旧約聖書の一部で、紀元前8世紀頃に語られたイザヤ書にまとめられているルシファーの物語に始まると言われています。

この物語から、ルシファーが身に着けていたエメラルドは、「サタンの分身」という考えが生まれました。そして、エルサレムからヨーロッパへと時間をかけて伝承され、エメラルドは魔界の宝石、魔力を持った石として定着していったのでした。

確かにヨーロッパアンティークジュエリーに神がエメラルドの彫り物や緑のエナメルで描かれた魔物を退治するシーンをペンダントに仕立てたものをしばしば見かけます。また、童話「オズの魔法使い」では魔法使いはエメラルドシティに住んでいますよね。

そういえば、現代日本のアニメやゲームの中でも、魔物やモンスターには緑色のイメージがあります。もしかしたら、その起源はエメラルドの伝承と繋がっているのかもしれません。何だかエメラルドを身近に感じますね。

エメラルドが持つ意味

非常に強い魔力をたたえた宝石としてヨーロッパに影響を与えたエメラルドですが、別の側面では、その深く澄んだ深緑色には人々を癒す力が備わっていると考えられていました。大地の宝石、再生の宝石として大切にされていたのです。

古代ローマ神話では農耕と美を司る神、ヴィーナスに捧げる石として記述され、眼病の治療にも使われていた様です。また、インドでは全ての身体的・精神的な毒に対して効果があると信じられ、王族 (マハラジャ) 達に重用されていました。

エメラルドの宝石言葉

希望

そうなればよい、そうあってほしいと考えるさま。

幸運

よいめぐりあわせ。幸福な運命。しあわせ。また、物事のまわりあわせがよく、すべてがうまくいくさま。

愛情

相手をいとしく思う気持。人や物に対するあたたかい心。

日本国語大辞典から抜粋

エメラルドのプレゼントが適している方

エメラルドはその魔力によって、性的な魅力を最大限に引き出してくれる宝石とされています。その一方でパートナーとの愛情を育む宝石でもあるので、お独り身のご友人や、カップルのお相手へのプレゼントがオススメです。

また、精神的な不安を取り除き、ストレスを緩和してくれる宝石とも言われています。試験勉強やお仕事が多忙でなかなか休む時間を取れない上に、何らかの成果を残さなければならない状況にある方にも良いでしょう。

 

翡翠 (ヒスイ) について

翡翠の産地と鉱物学

翡翠 (jade) には硬玉と呼ばれるジェダイト (jadeite) と、軟玉と呼ばれるネフライト (nephrite) があります。鉱物的には全く違う宝石なのですが、近年まで判別されていなかったため、どちらも翡翠と呼ばれています。

ジェダイトのモース硬度は7.0。人の歯と同じ位の強度です。

ミャンマー・日本・ロシア・メキシコなどで産出・加工・研磨されています。

ジェダイトはネフライトと区別する必要から本翡翠とも呼ばれます。深い緑色でとろみのある光沢を持ったものは琅玕 (ろうかん) と呼ばれ、高値で取引されています。高品質なジェダイトのほとんどがミャンマーで採掘されたものです。

日本でも古くから採掘されており、縄文時代にはジェダイトを利用した道具を使用していた様です。現在でも新潟県の糸魚川や、長野県の姫川で採取することができます。また、糸魚川市では翡翠をモチーフにしたジュエリーコンテストも開かれています。

ネフライトのモース硬度は6.0。ガラスと同じ位の強度です。

中国・ロシア・アメリカなどで産出・加工・研磨されています。

中国で産出される翡翠はネフライトのことで、別名「中国翡翠」とも呼ばれます。産出量が多く、加工性も良いことから、宝石用途以外にも調度品や面、像などに加工された製品も多く見られます。

一般的にはジェダイトに比べてネフライトは非常に安価で取引されており、中国でお土産として販売されている翡翠はほとんどがネフライトです。一部、和田玉 (ホータン) と呼ばれる半透明白色のものについては価値が高いとされています。

翡翠にまつわる言い伝え

現代でこそジェダイト・ネフライトとしっかり区別されている翡翠ですが、鑑別できる様になったのは近代（1863年）になってからです。そのため、翡翠にまつわる言い伝えはジェダイトとネフライトのどちらを指しているか分からない場合も多いです。

しかし、産出地が異なるため、言い伝えられている土地によって、ある程度判断することは可能です。今回は今なおジェダイトが産出されている新潟県糸魚川市と、ネフライトのみが産出される中国のお話をご紹介します。

ジェダイトにまつわる言い伝え

新潟県の糸魚川はその昔、沼名河 (ぬなかわ) と呼ばれていました。沼名河には沼河比売 (ぬなかわひめ) という美しい翡翠の女神様がいると、古事記に記されています。また、万葉集には、

という歌が詠まれています。ジェダイトは美と不老長寿の宝石でしたので、「大切な人がいつまでも翡翠の様に美しく (カッコよく) 年齢を感じさせない素敵な人でいて欲しいなぁ」と恋人に対して宛てた内容の歌です。

糸魚川市の翡翠橋には、この歌のモニュメントがあります。旅行に行かれる機会がありましたら、ご覧になって下さいね。

ネフライトにまつわる言い伝え

中国においては、翡翠はネフライトのみが産出されるため、その伝承は全てネフライトを指していると推察されます。数々の伝説が残されていますが、今回は紀元前に中国で活躍した周国の軍師「太公望」のお話をご紹介します。

太公望は古代中国で悪政を行っていた殷 (いん) の国を打ち滅ぼし、新たな周の国を立国するにあたって大活躍した人です。「軍師の祖」とも評され、現代でも愛されています。太公望の物語「封神演義」、は日本のマンガやアニメにもなっていますね。

太公望の本名は呂尚 (りょしょう) と言い、実は呂尚が周の国の軍師となるきっかけはネフライトにあったと伝えられています。

この物語では、歴史を変える大英雄に対する神の啓示という形でネフライトが用いられています。この伝承が真実かどうかは定かではありませんが、中国で翡翠が重要で神聖な宝石と考えられていることが分かる一節ですね。

翡翠が持つ意味

翡翠はジェダイト・ネフライト、また産出される地域を問わず神聖な宝石、魂を浄化して救う宝石として扱われていました。そのため、古代では日常的に用いるというよりは、呪術や信仰の対象として王族を中心に重用されました。

「〇〇に効果がある」といった限定的な力ではなく、生命活動そのものにエネルギーを与えてくれる宝石と見なされ、豊穣の祈願、土地の統治、死者の復活と、幅広い場面でオールマイティに用いられていた様です。

翡翠の宝石言葉

長寿

寿命の長いこと。長命。

健康

からだに悪いところがなく、丈夫なこと。また、そのさま。

福徳

幸福と利徳。財産や幸せに恵まれていること。

デジタル大辞泉から抜粋

翡翠のプレゼントが適している方

現在でも、ジェダイト・ネフライトの別なく翡翠は精神を安定させて、病やケガから身を守る宝石と信じられています。そのため、翡翠は年齢や性別、状況を問わずに生涯の健康と幸せのお守りにしていただけます。

中でも特に、理由の無い倦怠感 (けんたいかん) や不安感によって引きこもりがちになってしまったり、対人関係のコミュニケーションに悩んでいる方にとっては、やる気と頭の中を整理する力を育んでくれる宝石となりオススメです。

 

まとめ

5月の誕生石のエメラルドと翡翠は、澄んだ緑色の中に強い力の宿る美しい宝石です。また、ネフライトは比較的に安価でありながら、生れ月を問わずお守りとして最適な天然石なので、プレゼントし易いですね。

誕生石は、ご自身で選ぶ際もプレゼントする時も、状況に合った意味を持つ誕生石を選びましょう。プレゼントする場合には宝石言葉や言い伝えも一緒に伝えてあげると喜んでもらえますよ。その時にお相手にあなたの想いも合わせて伝えることを忘れずに。

誕生石をプレゼントする時は誕生石ジュエリーがオススメ

誕生石をプレゼントする際には、石のみを巾着などに入れてプレゼントする方法と、誕生石のジュエリーを贈る方法があります。

誕生石はお守りとして石のみを大切に持ち歩くのも良いのですが、ジュエリーとして指輪やペンダントネックレス、ピアス等にしてあげた方が誤って紛失しにくく、いつでも宝石の美しさを楽しめるのでオススメです。

誕生石のジュエリーをプレゼントする際に気を付けるべき点

誕生石のジュエリーは、いつも身に着けてあげた方が仲良くなれます。プレゼントであれば、貰った方を近くに感じられますよね。そのため、出来るだけシチュエーションやファッションに影響されないシンプルなデザインがオススメです。

大き過ぎるデザインや、重い印象のジュエリーは毎日着けるものとしては使いにくく、徐々に使わなくなってしまうので避けた方が良いでしょう。プレゼントされる方が着けやすいもの、お持ちのお好きなジュエリーとも一緒に使えるものを選びましょう。

シンプルな誕生石ジュエリーのデザイン例

• 
  エメラルドの澄んだグリーンとイエローゴールドの組み合わせには、ノスタルジックで官能的な美しさがあります。
• 
  ホワイトゴールドはエメラルドの色を引き立てます。シャープなイメージでビジネスシーンにも着けやすいです。

 

5月の誕生石であるエメラルドと翡翠について、様々な角度からご紹介させて頂きました。誕生石の意味を調べたり、大切な方へ誕生石のジュエリー・アクセサリーをプレゼントされる際にお役立て頂けましたら幸いです。